O Moodle é um projecto de desenvolvimento de software para a criação de cursos e portais de formação baseados em tecnologias Web.
Foi desenhado para dar suporte a um modelo de aprendizagem construtivista social e é distribuído gratuitamente como Software Livre (Open Source) de acordo com a Licença Pública GNU; significa assim que tem direitos de autor, mas que os utilizadores podem copiar, utilizar e modificar o software, desde que aceitem proporcionar o código fonte aos outros, não modificar ou eliminar a licença original e os direitos de autor, e aplicar a mesma licença qualquer outro produto derivado.
A palavra Moodle era inicialmente um acrónimo de Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment, o que é um nome particularmente útil para programadores e teóricos da educação. É também um verbo que descreve o processo de deambular lentamente através de algo, e fazer com gosto o que vai aparecendo para fazer, de forma a conduzir a um resultado criativo.
Os dois termos aplicam-se à forma como o Moodle se desenvolveu e à forma de aproximar aluno e professor no estudo on-line.
O Moodle tem como base os seguintes princípios:
- A capacidade de integração com outros sistemas;
- A existência de comunidades de desenvolvimento/utilizadores;
- Actualização permanente (módulos);
- A criação fácil de cursos a partir de recursos existentes;
- A inscrição e autenticação de alunos simples e seguras;
- Uma Interface intuitiva para a navegação que facilita a gestão de disciplinas.
O Moodle apresenta-se assim como sendo uma alternativa a algumas soluções comerciais como o Blackboard ou o WebCT, residindo as suas principais vantagens na fácil disponibilização de informação, na versatilidade da recolha de informação; a comunicação rápida, quase permanente e mais eficaz entre todos os elementos; estímulo da partilha e incremento do trabalho colaborativo.
Toda esta interacção entre os membros envolvidos promove a criação de espaços de descontracção que reforçam os laços entre os membros das equipas.
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